2004 yılında sigortacılar, daha önceki iki yıla kıyasla daha yüksek bir karlılık var daha güçlü bir sermaye tabanıyla gelirlerini arttırmışlar ve derecelendirme kuruluÅŸlarının, sigorta sektörüne bakış açısını olumlu yöne çevirmeyi baÅŸarmışlardır. Tüm dünyada üretilen sigorta primleri 2004 yılında 3.244 milyar dolara yükselmiÅŸtir. Bu primin 1.849 milyar doları hayat sigortaları, 1.395 milyar doları ise hayat dışı sigortaları tarafından üretilmiÅŸtir. Hayat  sigortaları pek çok piyasalarda %2,3 reel artış gerçekleÅŸtirerek dünya seviyesinde bir büyüme saÄŸlamıştır. Hayat dışı sigorta primleri ise büyüme hızının yavaÅŸlamasına raÄŸmen %2,3 reel artış saÄŸlamıştır. 

2004 yılında sanayileÅŸmiÅŸ ülkelerde sigorta için harcanan tutar, kiÅŸi başına 2.966 dolar olmuÅŸ, bu tutarın %57'si hayat sigortaları için, %43'ü i0se hayat dışı sigortaları için harcanmıştır. SanayileÅŸmiÅŸ ülkeler içinde Ä°sviçre en yüksek sigorta yoÄŸunluÄŸunu sergilemeye devam etmiÅŸtir. Hayat dışı ve hayat sigortaları, sanayileÅŸ miÅŸ ülkelerde kiÅŸi başına prim dağılımını etkilemiÅŸ ve ağırlık son beÅŸ yıl içinde hayat dışına doÄŸru kaymıştır. Ancak emeklilik reformları nedeniyle hayat dışı sigortalarının kiÅŸi başına prim üretimi içindeki payının gelecek yıllarda daralması söz konusu labilir. 

Yüksek katastrofik hasarlara karşın 2004 yılında karlılık da iyileÅŸmiÅŸ, hayat dışı sigortalarda 2001 yılının sonlarından itibaren uygulanan disiplinli iÅŸ yazma ilkesi, bu olumlu geliÅŸmenin temelini oluÅŸturmuÅŸtur. Hayat branşında çeÅŸitli faktörler, kar artışına katkıda bulunmuÅŸtur; bu faktörler, kar payının düÅŸürülmesi ve maliyet tasarrufları olmuÅŸtur. 

Hayat sigorta iÅŸlerindeki büyüme açısından Avrupa, ABD'yi geçmiÅŸ; bireysel düzenli gelir sigortası satışlarındaki ansızlık ABD'de durgunluÄŸa yol açarken, Batı Avrupa'da emeklilik sigortalarındaki reformlar, %4,0 oranındaki reel büyümeye güçlü bir ÅŸekilde katkıda bulunmuÅŸtur. Japonya'da özel emeklilik sigortasında büyüme kaydedilmesine karşın, toplam hayat primleri yaklaşık %1 oranında düÅŸmüÅŸtür. Yine geliÅŸmekte olan piyasalarda, büyüme ölçeÄŸi ülkeden ülkeye deÄŸiÅŸkenlik göstermekle birlikte, hayat primlerinde güçlü bir geliÅŸme kaydedilmiÅŸtir.

Doların 2004 yılındaki deÄŸer kaybetmesi, ekonomik büyüme ve sigorta-vergi mevzuatlarındaki bölgesel deÄŸiÅŸiklikler, pazar paylarının yeniden dengelenmesinde önemli etmenler olmuÅŸtur. Avrupa, hayat sigortalarındaki bu yeni denge sayesinde %1,9 puan pazar payı kazanmış, buna karşın Kuzey Amerika ve Asya’da, esas olarak bu bölgelerdeki hakim piyasalar olan ABD ve Japonya'da hayat sigortası konusundaki çok durgun talep nedeniyle sırasıyla %1,8 ve %0,5 pazar payı kaybetmiÅŸlerdir. Bu dönemde hem ABD hem de Batı Avrupa hayat dışı sigorta iÅŸlerini yaklaşık %2 oranında artırmışlardır. Tüm dünyadaki hayat dışı primlerin yaklaşık %77'sini temsil eden bu piyasalarda saÄŸlanan baÅŸarı, hayat dışı sigorta sektöründe küresel bir geniÅŸleme güç saÄŸlamış, geliÅŸmekte olan piyasalarda %7,7'lik çok güçlü bir reel büyüme oranı kaydederek, küresel büyümeye katkıda bulunmuÅŸlardır. GeliÅŸmekte olan bazı ekonomiler, hayat dışı sigortalarda, sigorta pazarları olgunlaÅŸmış ve sanayileÅŸmiÅŸ ülkelerin altında performans gösterirken, diÄŸer bazı ülkeler hayat dışı sigorta primlerini %15'in üzerinde artırmışlardır. 

1980'li yılların sonlarından bu yana artmakta olan doÄŸal afetlerin neden olduÄŸu sigortalı hasarlar, 2004 yılında rekor düzeye çıkmış ve riske uygun fiyatlandırma ihtiyacını belirgin bir ÅŸekilde altını çizmiÅŸtir.2004 yılı sonunda Hint kyanusu'nda yaÅŸanan tsunaminin ardından doÄŸal afetler bakımından çok istisnai olan 2005 yılında, aynı bölgede ikinci büyük bir deprem yaÅŸanmış, bu depremi Pakistan depremi, Tayvan tayfunu, Güney Avrupa'da ki orman yangınları ile, Orta Avrupa ve Mumbai'de meydana gelen seller ile Ä°skandinavya'da gerçekleÅŸen Erwin fırtınası izlemiÅŸtir. Ayrıca 2005 yılı 26 fırtına, 14 kasırga, 7 çok kuvvetli kasırga ve 5.kategoriden 3 fırtına ile 19. yüzyıldan bu yana Atlantik Çukuru'nda en hareketli kasırga sezonunun yaÅŸandığı bir yıl olmuÅŸtur. 

Ancak, sigorta ve reasürans piyasalarını özelliklede retrosesyon, nakliyat, enerji ve mal sigortaları branÅŸlarını en çok etkileyen Meksika Körfezi ile Florida kıyılarına vuran Katrina, Rita ve Wilma kasırgaları olmuÅŸtur. Sigorta Hizmetleri Ofisini (ISO) Mal Sigortaları Hasar Servisi kayıtlarına göre, kasırgaların ardından oluÅŸan sel ve iÅŸ durması hasarları dikkate alınmaksızın gelen sigorta hasarlarını Katrina, Wilma ve Rita için sırasıyla 38,1 milyar dolar, 6,1 milyar dolar ve 4,7 milyar dolar tutarında olduÄŸu tahmin edilmektedir. 

YaÅŸanan doÄŸal afetler sonucunda ödenen büyük hasarlar, rating firmalarının büyük hasar yükümlülükleri bulunan veya yeni kurulmakta olan sigorta ve reasüans ÅŸirketlerinden sermaye artırımı taleplerini de beraberinde getirmiÅŸtir. Katrina kasırgası sonrasında sigorta ve reasurans ÅŸirketleri baÅŸta ACE 2.500 milyon dolar, Endurance 600 milyon dolar, Montpelier Re 620 milyon dolar, Everest Re ise 475 milyon dolar olmak üzere toplam 5.504 milyon dolar tutarında yeni sermaye koymuÅŸlar; piyasalara giren bu yeni sermaye ile 2004-2005 yıllarında kuvvetlenen ÅŸirket bilançoları ve ÅŸirketlerin kombine rasyolarında kaydedilen iyileÅŸmelerle yenileme dönemi başında beklenen aşırı sertleÅŸme trendi gerçekleÅŸmemiÅŸ, maliyet artışları sınırlı kalmıştır.